Algunes obres d'Arthur Conan Doyle amb Sherlock Colmes com a protagonista transcorren en una ciutat de Londres embolicada en un espès mantell de boira. A la novel•la de Robert Louis Stevenson, Dr Jekyll i Mr Hyde, la boira és un complement important per donar-li una dimensió més tenebrosa a l'obra. Pintors com Claude Monet en els seus viatges a Londres que va realitzar entre 1899 i 1901, van plasmar en els seus llenços una densa boira que amb prou feines deixava entreveure els edificis d'una ciutat grisa i desdibuixada. Fins i tot en una carta escrita al març de 1900 arriba a dir que "pintar a Londres és endimoniadament difícil . Segueix sense haver-hi cap senyal de sol, no hi ha cap esquerda a la capa de núvols " . No obstant això a Londres hi ha tanta boira com a Girona, poc més de 15 dies l'any. La causa de la imatge que tenim de Londres amb boira no era més que contaminació: el "smog" o paraula que barreja "smoke" (fum) i "fog" ( boira ) com a conseqüència de la combustió del carbó que s'utilitzava en calefaccions i fàbriques. Ja al segle XVI la reina Isabel I es queixava del fum que hi havia a Londres a causa de la combustió de carbó mineral. Fins i tot deia que li deixava un regust a la boca. A finals del segle XIX es comptaven més de 500.000 xemeneies que en situacions d'inversió tèrmica acumulaven una enorme quantitat de fum a les capes més superficials. Al desembre de 1952 , Londres queda paralitza durant 5 dies pel "smog". El resultat són 4000 víctimes per asfíxia. El 1956 es signa “l’Acta d'Aire Net", prohibint tota mena de combustió per carbó. A partir de la dècada dels 60, Londres deixa de ser una ciutat de boira.